Como os fãs de Harry Potter estão bem cientes, o mundo mágico funciona num padrão trimetálico de galeões de ouro, leões de prata e janotas de bronze. Não há menção a qualquer forma de papel-moeda no mundo mágico, onde todos lidam com as suas compras com moedas de metal.
Duma forma que encantaria Murray Rothbard, também parece não haver reservas fraccionárias no mundo mágico. Em vez disso, o banco Gringotts, controlado por duendes, mantém as economias de seus clientes em cofres privados vigiados com medidas de segurança cada vez mais elaboradas.
Do ponto de vista económico, essas características têm um significado muito importante para a economia mágica.
Primeiro, tudo isso significa que o dinheiro mágico é completamente independente do governo bruxo, o que – dada a incompetência consistente do corpo governativo – é uma coisa muito boa. Na verdade, é notável que, apesar de todo o caos e desordem que surgem em todo o mundo de Harry Potter durante toda a série de livros, nunca há um problema com a fome generalizada ou quaisquer sinais de depressão económica severa. Mesmo durante o sétimo livro, com Lord Voldemort tendo conseguido assumir o Ministério da Magia, o centro de mercado de Diagon-Al ainda estava activo. Enquanto muitos fugiram do beco por medo dos Devoradores da Morte, a actividade económica ainda estava presente – até com novas lojas a abrir e a vender bens para as artes das trevas.
Como o dinheiro em si é um padrão metálico completo, o mundo de Rowling também desfruta de um dos pilares favoritos da prosperidade de Ron Paul: dinheiro sólido.
Apesar de tudo isso, Mate Hajba argumenta na FEE que o mundo mágico de J.K. Rowling na série Harry Potter falha tanto no nível económico quanto no político:
Apesar de toda a bruxaria e feitiçaria, o mundo fictício de J.K. Rowling simplesmente não é tão bom quanto o nosso. … Por que é que alguém haveria de preferir o mundo mágico do progresso bloqueado e da autoridade arbitrária?
Enquanto muitos libertários provavelmente ririam da noção de que a maldição imperdoável da “autoridade arbitrária” se limita às páginas de Harry Potter, Hajba continua a fazer bons pontos sobre como o livre comércio com o mundo traga melhoraria a vida de famílias bruxas pobres como a dos Weasley. Também é fácil apoiar o apelo para abolir qualquer governo, incluindo o Ministério da Magia (não sei se Rowling já leu Burocracia de Ludwig von Mises, mas dada sua descrição de funcionários governamentais incompetentes e ocasionalmente maus, não me surpreenderia.)
Mas acho que o artigo do Hajba ignora tragicamente uma área importante em que o mundo bruxo tem muito melhor do que o nosso: política monetária.
Na verdade, apesar da magia no mundo de Rowling poder realizar uma quantidade imensurável de feitos incríveis, a única área em que se encontra ineficaz é na manipulação da moeda. Como Hermione Granger ficaria feliz em lembrar-lhe, a Lei da Transfiguração Elemental de Gamp, que descreve as limitações que acompanham a capacidade da magia de transformar e conjurar, inclui dinheiro e comida.
Isso também explica por que é que a escassez continua a existir no mundo mágico (e por que as obras de Ludwig von Mises continuariam sendo uma adição valiosa à biblioteca de Hogwart). Também explica por que os Goblins seriam capazes de emitir dinheiro.
Como Ludwig von Mises observa em Uma Teoria da Moeda e do Crédito, “A função do dinheiro é facilitar os negócios do mercado, agindo como um meio comum de troca”.
Basicamente, o dinheiro é o que permite que as pessoas convertam seu trabalho, entre outras coisas, num meio que pode ser usado para bens e serviços com pessoas que podem não precisar das habilidades específicas que um indivíduo possui. Por exemplo, Garrick Ollivander, o lendário fabricante de varinhas, é capaz de vender varinhas para Padma e Pavarti Patil por um total de doze galeões. Isso permite que ele compre uma cerveja de manteiga no Três Vassouras, embora Madame Rosmerta já tenha uma varinha própria e por isso não precise dos serviços do Sr. Ollivander. O dinheiro permite que Ollivander troque uma parte de seu trabalho fabricando varinhas em troca de uma parte da cerveja de manteiga que Madame Rosmerta fabrica.
Mas imagine se Ollivander for capaz de criar moedas do nada. Ele agora está recebendo uma parte do stock de cerveja amanteigada de Madame Rosmerta sem produzir nada de valor. Pode parar de fazer qualquer coisa de valor na sua loja de varinhas e confiar nos seus feitiços para conseguir tudo o que precisa. As sociedades civilizadas vêem essa falsificação de moeda como uma ofensa muito grave (embora a maioria dos governos se conceda esse privilégio). Enquanto isso, à medida que o Sr. Ollivander continua a criar moedas de ouro a partir do ar, o número total de moedas de ouro na economia aumenta. A cada nova moeda que entra na economia, menos valor cada moeda individual tem. Em economia, isso denomina-se inflação e apresenta-se na forma de aumento dos preços de bens e serviços.
A inflação constante torna a própria moeda instável e leva as pessoas a encontrar um meio de troca mais estável. Por exemplo, durante a Revolução Americana, o Congresso Continental continuou a imprimir papel-moeda sem valor, forçando até mesmo os lavradores e lojistas americanos patrióticos a preferir libras de prata britânicas. Quando a inflação no Zimbabué se tornou tão nociva que eles tiveram de começar a imprimir notas de US $ 100 triliões, as pessoas naturalmente mudaram para o dólar americano (relativamente) estável e outros para as suas transacções. Não é por acaso que a criptomoeda Bitcoin foi introduzida em 2008, quando as acções da Reserva Federal dos Estados Unidos deixaram muitas pessoas preocupadas com a estabilidade do dólar americano.
Como os goblins de Gringotts não são o governo e, portanto, não podiam forçar os feiticeiros a usar o seu dinheiro com ameaça de prisão ou impostos, a única maneira de garantir que as suas moedas fossem usadas em toda a Grã-Bretanha era garantir que não pudessem ser manipuladas magicamente. A sua moeda tinha necessariamente que ser estável e confiável.
Vale a pena ressaltar que, embora a magia não possa criar dinheiro real do nada, ela não impede que as pessoas tentem desfrutar de prosperidade imerecida usando travessuras monetárias. Por exemplo, em Harry Potter e o Cálice de Fogo, somos apresentados a duendes irlandeses que têm a capacidade de invocar moedas de ouro. Ao ver isso enquanto participava na Taça do Mundo Quidditch, o amigo permanentemente falido de Harry, Ron Weasley, pega uma mão cheia desse ouro de duende e oferece a Harry para reembolsá-lo por uma compra que Harry fez em seu nome no início do livro:
“Aí tens,” Ron gritou alegremente, enfiando um punhado de moedas de ouro na mão de Harry, “para os Omnioculars! Agora tens que me comprar um presente de Natal, ah!”
Embora Ron e Harry não percebam até mais tarde que o ouro dos duendes eventualmente desaparece, o episódio serve como uma ilustração eficaz de como os devedores beneficiam da criação de dinheiro. Num incidente que acontece mais tarde na história, descobrimos que um vadio infame chamado Ludo Bagman também conseguiu renunciar de uma aposta com os irmãos gémeos de Ron, pagando-os em moedas de ouro que desapareciam, em vez de galeões legítimos.
É claro que não há nada de fictício no truque de conspiradores nefastos que usam dinheiro inferior para se livrarem do pagamento de obrigações financeiras. Durante a Grande Depressão, o presidente Franklin Delano Roosevelt criminalizou a posse de moedas de ouro, forçando os americanos a entregá-las por uma quantidade específica de notas de dólar. Embora essas notas de dólar não desaparecessem da noite para o dia como o ouro do duende, o seu valor dissolveu-se com o tempo. Por exemplo, uma bolsa contendo uma onça de ouro teria sido confiscada em troca de US $ 35 do dinheiro do duende de FDR. Hoje, seriam necessários mais de US $ 1.200.
Ludo Bagman ficaria impressionado.
Então, ao contrário das críticas do Sr. Hajba às “deficiências em relação à economia” da Sra. Rowling, acho que é uma prova de seu brilhantismo e habilidade como escritora que ela tenha sido capaz de criar um mundo que fica mais rico e interessante com a idade. É uma alegria poder olhar através de uma lente económica uns livros favoritos da infância e ficar ainda mais impressionado do que quando os li pela primeira vez.
Dadas as artes monetárias das trevas praticadas em todo o mundo, eu preferiria muito mais ter o meu dinheiro nas mãos de um duende de Gringotts, do que à mercê de nosso presidente da Reserva Federal Que-Não-Deve-Ser-Nomeado.
Artigo publicado originalmente no Mises Institute.
