Prefácio à Série por Miguel Silva
O livro Economia Numa Lição, de Henry Hazlitt, é uma obra fundamental para todos aqueles que desejam compreender os princípios básicos da economia. Mesmo sendo publicado em 1946, o livro permanece extremamente relevante, já que estes são conceitos atemporais. O autor expõe de maneira simples e lógica as leis económicas que regem tanto as acções individuais quanto as políticas públicas.
Hazlitt revela as falácias económicas, frequentemente propagadas por políticos e intelectuais, e como podem ter efeitos prejudiciais na prosperidade de uma nação. Ao longo da obra, o autor convida-nos a reflectir sobre o impacto das políticas económicas não apenas a curto prazo, mas também em suas consequências a longo prazo para a sociedade como um todo. Através de exemplos e um raciocínio claro, Hazlitt consegue transformar conceitos complexos em lições de fácil compreensão, tornando este livro uma leitura essencial para qualquer pessoa interessada em entender o que é a economia.
No capítulo 1 aprendemos a maior lição de Economia que aplicaremos nos próximos capítulos.
Hoje em dia, são difundidas as maiores ilusões económicas por todo o espectro político (esquerda ou direita), sem se ter bem a noção porquê. Apesar dos economistas que as espalham terem tantas boas intenções como qualquer um de nós, passados anos e anos de propaganda por parte de grupos de interesses especiais, foram convencidos (iludidos) que o que é errado está certo. Que esbanjar até o que não se tem, cria riqueza para as pessoas; que poupar é mau; que imprimir dinheiro resolve magicamente todos os nossos problemas e nos tiram de uma recessão. Estas ideias muitas vezes soam bem porque são meias verdades e só olham para as consequências a curto prazo para certo grupo. Estes economistas iludidos aconselham políticas que são desastrosas se fossem seguidas individualmente por nós, sem se preocupar com as suas consequências a longo prazo. Têm a ideia de que, como Keynes disse, a longo prazo “estamos todos mortos”.
Henry Hazlitt discorda desta posição. Ao contrário de muitos economistas contemporâneos, Hazlitt resume a lógica da Economia na seguinte lição: “Considerar não só os efeitos imediatos de uma política, mas também os mais longínquos; não só os seus efeitos (visíveis e invisíveis) para um único grupo de pessoas, mas para todas (para a sociedade)”.
Este livro pega nesta simples proposta e usa-a para analisar diversas políticas propostas nos anos 40, quando este livro foi publicado, explicando a lógica (ou falta dela) em que se baseiam. A maioria destas propostas ainda são repetidas hoje em dia sob outras aparências e com outros tipos de discursos, mas tendo a mesma origem (i)lógica.
Em conclusão, Hazlitt dá-nos uma metodologia sólida para não nos deixarmos enganar por quem tem muito a ganhar à nossa custa.
Nota: O livro Economia Numa Lição está disponível gratuitamente na nossa biblioteca.
